Aux côtés des professionnels graphistes et typographes, ceux dont la lettre et l’image ne sont pas la spécialité (bien qu’il soient de plus en plus amenés à les manipuler) doivent
également avoir la possibilité d’accéder à une culture de l’écriture et de la lettre
qui dépasse le cadre strictement technique. Les Rencontres constituent pour tous un lieux ouvert de découverte. L’association, cinquantenaire, a hérité d’un esprit fraternel, chaleureux, ainsi que d’une exigence singulière qu’elle entend pérenniser à côté des effets de mode.
Le nom de l’association
Les Rencontres internationales de Lure ont leurs racines à Lurs, Alpes-de-Haute Provence. Ce village perché fait face à la montagne de Lure. Voilà pour le tour de passe-passe Lurs-Lure.
Les publics et leurs motivations
Les quelque 100 membres actifs et 300 auditeurs annuels de l’association sont des professionnels de l’imprimé, des arts visuels, audiovisuels et multimédia ainsi que des formateurs, étudiants et chercheurs dans ces mêmes domaines. Les Rencontres, par leurs activités ouvertes au public, regroupent plus largement les hommes et des femmes intéressés par les questions de communication. Ainsi béotiens ou avertis, jeunes ou vieux, professionnels ou amateurs, voisins ou visiteurs internationaux convergent depuis leurs multiples disciplines vers la typographie au sens large pour échanger, transmettre, questionner, prendre du recul, animés par la curiosité, la passion et la bonne humeur.
Depuis quelques années, les Rencontres ont vu leur public se renouveler largement : les étudiants (venus par exemple de l’École Estienne à Paris, de l’École d’art et de design d’Amiens, de l’École d’art appliqué de la ville de Lyon, ou du Septante-cinq à Bruxelles) participent activement à la semaine d’été. Dans un contexte de proximité, l’écoute d’intervenants reconnus et les dialogues avec les participants plus habitués, leur permettent de compléter leur formation et de l’enrichir en initiant des relations directes.
Les Rencontres vont au devant de nouveaux publics, notamment par leur cycle de conférences gratuites à Paris et leur revue disponible dans les bibliothèques et les librairies dédiées au design graphique.
Elles consacrent des projets au public local, avec des expositions annuelles et le chemin des écritures qui lui proposera un parcours touristique ludique et pédagogique à travers la commune de Lure.
L’animation de l’association
Les Rencontres internationales de Lure sont administrées par un bureau élu chaque année par l’assemblée générale des adhérents. Il est secondé par un comité élargi qui compte des personnalités européennes ou locales compétentes et des adhérents motivés. L’association fonctionne grâce à la cotisation annuelle de ses membres, des cotisations de soutien, les recettes de la semaine d’été et quelques subventions publiques. Elle développe actuellement un programme de recherche de financements et de partenariats pour s’adapter à l’exigence croissante de professionnalisation. L’ensemble des activités repose toujours largement sur le bénévolat de professionnels indépendants.
Les lieux et les activités
Dans le village de Lurs en Haute-Provence, l’association s’est dotée d’un local
(la Chancellerie) équipé d’une salle de conférences, d’une nouvelle salle d’expositions et d’une structure d’hébergement pour un petit groupe. Chaque été, la dernière semaine complète du mois d’août, les Rencontres internationales de Lure y organisent une semaine de conférences, débats, projections, événements organisés en partenariat avec la commune. Le charme du lieu s’ajoute à l’effet d’une semaine intensive de découvertes pour marquer et fidéliser la plupart des participants.
Des rendez-vous mensuels « nomades » à Paris, et de courts voyages culturels rythment le reste de l’année. L’association édite également un bulletin d’information, co-édite une revue bi-annuelle (TYP Observatoire typo_graphique) et propose un site internet qui touche la francophonie
Une histoire et des visages
Les Rencontres internationales de Lure ont été créées en 1952 par Maximilien Vox (typographe, journaliste et éditeur), Robert Ranc (directeur de l’École Estienne), Jean Giono et Jean Garcia (typographe). D’abord réunions informelles et amicales, elles sont devenues dans les années 60 une « école » dédiée à la promotion de la typographie « latine ». Au cours des années 70 et 80, sous l’impulsion de Gérard Blanchard, elles se sont ouvertes et sont devenues un véritable forum sur les arts « typo-audio-scripto-visuels ». Depuis, les Rencontres ont continué d’élargir leur public et constituent un observatoire des arts de la communication unique en Europe par son exigence et son indépendance.
Au cours de cette période, les Rencontres ont accueilli notamment Ionesco, Henry Laborit, Georges Mathieu, Savignac, Marcel Jacno, Vasarely, Roger Druet, Massin, Paul Virilio, Hubert Nyssen, Pierre Étaix, Paula Scher, Seymour Chwast, Ahn Sang Soo, Reza Abedini, Werner Jeker, Melchior Imboden, Peter Knapp, etc.
Elles ont réuni ceux qui ont marqué la typographie mondiale, et ça continue : Adrian Frutiger, Roger Excoffon, Hermann Zapf, Aldo Novarese, Jérome Peignot, Ladislas Mandel, Sumner Stone, David Carson, Jean-François Porchez, PIerre Di Sciullo, Gerard Unger, Fred Smeijers, Eric Kindel, Peter Bil’ak, Matthew Carter, Jean Widmer, Oded Ezer, Marian Banjes, etc.
